Artisanat né d’un dialogue avec la nature
Savoir-faire transmis et beauté des motifs aïnous

La culture aïnoue est une culture spirituelle empreinte de respect pour les montagnes, les rivières, les plantes et les animaux, avec la croyance que tout dans la nature possède une âme.
Les outils, vêtements et autres objets issus de l’artisanat aïnou, soigneusement préservés et transmis de génération en génération jusqu’à aujourd’hui, ne sont pas de simples « objets artisanaux ». Ils sont façonnés par leurs créateurs avec gratitude et respect envers les esprits de la nature, les kamuy, pour les matières premières et les bienfaits que celle-ci leur offre.

De nombreux objets d’artisanat aïnou de Nibutani sont ornés de motifs raffinés. Ces motifs ont été transmis depuis l’époque où la sculpture sur bois était considérée comme un travail d’homme, et la broderie comme une activité féminine. Les motifs de base comprennent le morew-noka (spirales), l’ay-us-noka (formes épineuses) et le sik-noka (formes d’yeux), et leur combinaison permet de créer des compositions graphiques complexes. Cela permet aux artisans de préserver les traditions tout en exprimant leur originalité à travers des compositions uniques. Les motifs varient également selon les régions : à Nibutani, par exemple, le motif d’écailles gravé dans le bois appelé ramram-noka est une caractéristique locale.

Bien qu’il existe aussi des différences d’interprétation selon les régions, on croyait généralement chez les Aïnous que le mal pouvait pénétrer par les ouvertures des cols et des poignets . Les broderies autour de ces zones étaient donc réalisées dans l’espoir qu’elles protègent les personnes qui les portaient, et ces motifs en sont venus à porter cette signification. L’artisan créait ces motifs en pensant à une personne en particulier et avec une prière adressée aux kamuy, si bien que les motifs diffèrent d’un créateur à l’autre, et qu’il n’en existe pas deux identiques.
Les motifs aïnous ne sont donc pas seulement esthétiques : ils expriment aussi les sentiments profonds de leurs créateurs et leur gratitude envers les kamuy.

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