Un monde de
motifs magnifiques
Les ita sont une sorte de plateau en bois plat sculpté, faisant partie intégrante de la culture aïnou héritée. Les Nibutani Ita, style spécifique au bassin de la rivière Saru, où se situe Nibutani à Biratori, sont classés produits artisanaux traditionnels officiels.
Ces objets ont une très longue histoire en tant qu’ustensiles pour servir les repas au quotidien, tandis que des plateaux en forme de demi-lune ou ronds étaient offerts aux shoguns à la fin de l’époque d’Edo (1603-1867).
Pendant l’ère Meiji suivante (1868-1912), des maîtres artisans ont commencé à produire et vendre des ita ainsi que d’autres petits objets, gravés de motifs uniques à cette région. Leurs techniques éprouvées ont été transmises aux artisans contemporains.
Le bois utilisé est principalement celui du katsura japonais (Cercidiphyllum japonicum) et du noyer, et la plupart des pièces sont décorées avec des motifs aïnous clés : morew-noka, ay-us-noka et sik-noka, les espaces étant remplis par les motifs en écailles ramram-noka, caractéristique de cette région.
Production processes
1. Creusage du fond
Avec un couteau à découper le cuir, l’artisan creuse l’intérieur d’une planche brute jusqu’à une profondeur uniforme.
Les lignes intérieures sont ensuite soigneusement travaillées à l’aide d’un ciseau à gouge.
2. Finition inverse
Les angles arrière sont chanfreinés,
ce qui permet de parfaire la forme de l’ita.
3. Gravure des motifs
Le motif est conçu et les lignes sont tracées avec une gouge en V.
La sculpture est ensuite approfondie avec une gouge arrondie pour créer relief et ombrage.
4. Gravure à double ligne
L’ajout de lignes supplémentaires enrichit le motif et la profondeur de la gravure.
5. Traçage du ramram-noka
L’artisan utilise un couteau de gravure de sceau pour dessiner les lignes de la grille d’écailles, en gardant le fil du bois vertical, remplissant les espaces entre les motifs morew-noka et sik-noka.
L’utilisation intensive de ce motif d’écailles est une caractéristique du Nibutani Ita.
6. Mise en relief du ramram-noka
Chaque écaille est travaillée avec le tranchant inverse du couteau de gravure de sceau.
La moitié de chaque espace est ébarbée afin d’exprimer au mieux la taille et le caractère unique des écailles.
7. Finition
De légers ajustements finalisent la sculpture.